※ 图片示意：2010世界杯16强对阵图
2010年南非世界杯是首次在非洲大陆举办的世界杯。16强汇聚了传统豪门与新兴力量：西班牙最终夺冠，荷兰、德国分列亚季军。乌拉圭闯入四强成为最大黑马，加纳也险些创造非洲球队历史。
小组赛阶段冷门频出：卫冕冠军意大利、法国小组出局；英格兰、德国均曾大比分取胜。16强淘汰赛上演多场经典：德国4-1英格兰、荷兰2-1巴西、乌拉圭点杀日本等。
西班牙在决赛中1-0战胜荷兰，由伊涅斯塔在加时赛打入制胜球，首次捧起大力神杯。
日本与韩国均从小组出线进入16强。日本在点球大战中惜败巴拉圭，韩国被乌拉圭2-1淘汰。亚洲足球展现竞争力。
德国4-1大胜英格兰，以及荷兰2-1逆转巴西，堪称淘汰赛经典。另外乌拉圭点球淘汰加纳，苏亚雷斯“上帝之手”引发热议。
荷兰队在小组赛三战全胜（2-0丹麦、1-0日本、2-1喀麦隆），并在1/8决赛2-1击败斯洛伐克，直到决赛才遭遇首败。